Hon är nyss blott 16 år fyllda – men Sandra Popova tillhör redan inventarierna i Hovslätts a-lag. Får hon bestämma själv så slutar inte resan där.

– Mitt långsiktiga mål är att spela utomlands, berättar hon för Tabergs Nyheter.

Det är en målmedveten och driven tjej som intar intervjupositionen. Allting började med en…vattenmelon.
– Det kom naturligt. När jag var ungefär två år så började jag rulla en vattenmelon på golvet och sedan fick jag en fotboll som jag började leka med, svarar hon på frågan om varför det blev fotboll för henne.

Tvåmålsskytt i a-lagsdebuten – som 13-åring

Via boll-i-bompa-fotboll i Norrahammar kom hon sedan till Hovslätts IK som sexåring. Redan som elvaåring började hon träna med klubbens a-lag och som 13-åring gjorde hon en dundrande tävlingsdebut för seniorlaget när hon målade två gånger om i derbyt mot Råslätt.

Säsongen 2023 blev det fler framträdanden i a-laget och under 2024 exploderade den dåvarande 14-åringen med hela 16 mål på 14 matcher. De som sett henne spela pekar ut mognaden, tekniken och bollkontrollen som signum. Om hon får beskriva sig själv som fotbollsspelare så lyfter hon fram blicken för spelet, snabbheten och tekniken.

Tidigare i år började Sandra Popova gymnasiet. Men inte fotbollsgymnasiet på Sanda. Ett medvetet val från henne själv.
– Jag kom in men när jag kollade schemat så var det mycket, mycket fotboll. Jag tränar så mycket ändå och jag kände att det skulle bli lite för mycket. Så jag tänkte att jag sköter träningen på egen hand istället. Jag vill inte hamna i situationen att jag tröttnar på fotbollen.

Vad har du för förebilder?

– Mina föräldrar. De finns alltid med och pushar oavsett resultat på tavlan De skjutsar mig överallt. Fotbollsmässigt är det Aitana Bonmatí.

Målmedvetenheten och drivet avspeglar sig också när hon berättar om sina mål som fotbollsspelare.
– Mitt långsiktiga mål är att spela utomlands. Kortsiktigt är att fortsätta utveckla mig, säger hon och berättar att hon tränar väldigt mycket, bland annat teknik och snabbhet, i sin strävan att bli bättre.

Sandra Popovas facit i Hovslätts a-lag